Faktaboks
- Latinsk navn
- Piscis Austrinus (PsA)
- Klareste stjerne
- Fomalhaut (α PsA)
- Relativ lysstyrke
- 1,16 mag
- Hipparcos-katalogen
- HIP 113368
- Areal
- 245 deg² (plass: 60 av 88)
- Rektascensjon
- 21h 27m 14s til 23h 06m 55s
- Deklinasjon
- -36° 27' 33'' til -24° 49' 30''
- Nabostjernebilder
- Vannmannen, Steinbukken, Mikroskopet, Tranen, Billedhuggeren
Synlighet
Stjernebildet Den sørlige fisken
Den sørlige fisken er et stjernebilde på den sørlige halvkule. Det består hovedsakelig av lyssvake stjerner fra 4. størrelsesklasse og nedover. Den klareste stjernen, Fomalhaut, er stjernebildets helt spesielle høydepunkt. Den er med god margin den klareste stjernen i stjernebildet og er som stjerne av 1. størrelsesklasse synlig allerede med det blotte øye. Navnet kommer fra arabisk «fam al-ḥūt» (fiskens munn). Fomalhaut ligger bare 25 lysår unna og er omgitt av en stor støvring.
Historie
Stjernebildet Den sørlige fisken hører til de 48 opprinnelige stjernebildene til Ptolemaios, en matematiker, astronom, astrolog og geograf fra antikken. Fram til 1600-tallet var det et ganske stort stjernebilde. På slutten av 1500-tallet dannet den nederlandske astronomen Petrus Plancius stjernebildet Tranen av mange av disse stjernene, og den tyske astronomen Johannes Bayer gjorde det kjent i 1603 i himmelatlaset sitt «Uranometria». Den klareste stjernen i stjernebildet Tranen hørte dermed opprinnelig til stjernebildet Den sørlige fisken og bærer den dag i dag navnet «Alnair» (Den klare fra fiskehalen). I 1752 forsynte så også den franske astronomen Nicolas-Louis de Lacaille seg av stjernebildet Den sørlige fisken for å fullstendiggjøre sitt stjernebilde Mikroskopet.
Mytologi
Atargatis var en syrisk gudinne som på gresk er bedre kjent under navnet Derceto. Derceto hadde et kjærlighetsforhold til en ung syrer. Av dette forholdet fødte Derceto datteren Semiramis. Derceto klarte imidlertid ikke å bære skammen over et barn født utenfor ekteskap, drepte elskeren sin og kastet seg selv i en innsjø nær Askalon (Israel) for å ta sitt eget liv. Datteren Semiramis hadde hun først satt ut på en klippe. Semiramis ble funnet og oppfostret av gjeteren Simmas. Hun vokste opp til en modig og svært vakker kvinne og ble senere dronning av Babylon. Moren Derceto hadde imidlertid ikke mistet livet slik hun hadde planlagt da hun hoppet i innsjøen. Hun ble reddet av en stor fisk og forvandlet til en havfrue (halvt kvinne, halvt fisk). Som takk ble den store fisken senere satt på himmelhvelvingen som stjernebildet Den sørlige fisken.
