Stjernebildet Persevs

Stjernebildet Persevs

Stjernebildet Persevs er et stjernebilde på den nordlige halvkule. Stjernebildet er delvis sirkumpolart rundt nordpolen. Det betyr at noen av stjernene i stjernebildet står så nær himmelpolen at de aldri går ned sett fra Berlin. Den klareste stjernen er α Persei med det arabiske navnet Mirfak (albue). Enda mer interessant å observere er β Persei, på arabisk Algol (demonhodet). Algol består av tre stjerner. To av dem kretser så tett rundt hverandre at den kjøligere delvis dekker den varmere med 2,87 dagers mellomrom. Da blir Algol merkbart svakere i noen timer. Den utgjør det høyre øyet i gorgoen Medusas avhogde hode og har fra gammelt av vært regnet som en ulykkesstjerne, som Medusas flakkende øye. Hvert år mellom 11. og 13. august krysser perseidene, den mest kjente meteorsvermen, stjernebildet. Med litt flaks kan man da se opptil 100 stjerneskudd i timen.

Mytologi

I gresk mytologi var Persevs sønn av Danaë, datter av kongen av Argos. Faren holdt henne fanget i et fangehull, fordi det var spådd ham at barnebarnet hans en dag skulle drepe ham. Zevs trengte likevel inn i fangehullet som et gyllent regn og gjorde Danaë gravid. Da kongen oppdaget dette, stengte han Danaë og sønnen Persevs inne i en trekiste og satte dem ut på havet. Kisten ble skylt i land på øya Serifos, der fiskeren Diktys fant den og oppfostret Persevs som sin egen sønn. Diktys' bror, kong Polydektes, begjærte Danaë og ville bli kvitt Persevs, som sto i veien for ham. Han lot som om han ville gifte seg med en annen kvinne, og krevde hester av undersåttene sine i bryllupsgave. Siden Persevs ikke hadde noen hest, fikk han den nesten uløselige oppgaven å skaffe ham gorgoen Medusas hode. Gorgonene var tre bevingede søstre: Euryale, Stheno og Medusa. Alle tre hadde slanger i stedet for hår. Euryale og Stheno var udødelige, bare Medusa var dødelig. Ved det fryktelige synet av dem ble alle straks til stein. Med hjelp fra gudene, som ga ham et speilblankt skjold, bevingede sko og en usynlighetshette, hogg Persevs hodet av den sovende Medusa. Neste morgen fløy han videre og reddet i forbifarten kongsdatteren Andromeda, som skulle ofres til havuhyret Ketos. Deretter krevde han hennes hånd. Med henne fløy han tilbake til Serifos, forvandlet Polydektes til stein med Medusas hode og overlot tronen til Diktys. Mange år senere deltok Persevs i idrettskonkurranser i Larissa. Der traff han ved et uhell bestefaren sin med en diskos og drepte ham. Slik gikk spådommen likevel i oppfyllelse.