Faktaboks
- Latinsk navn
- Eridanus (Eri)
- Klareste stjerne
- Achernar (α Eri)
- Relativ lysstyrke
- 0,45 mag
- Hipparcos-katalogen
- HIP 7588
- Areal
- 1 138 deg² (plass: 6 av 88)
- Rektascensjon
- 1h 24m 49s til 5h 11m 13s
- Deklinasjon
- -57° 54' 58'' til +0° 24' 13''
- Nabostjernebilder
- Tyren, Hvalfisken, Smelteovnen, Føniks, Tukanen, Den sørlige vannslangen, Uret, Meiselen, Haren, Orion
Synlighet
Stjernebildet Floden
Floden er et stjernebilde på den sørlige halvkule. Stjernebildet er delvis sirkumpolart rundt sørpolen. Det betyr at noen av stjernene i stjernebildet står så nær himmelpolen at de aldri går ned sett fra Sydney. En del av stjernebildet står derfor over horisonten der hele året.
Floden skal forestille den store elven ved verdens ende eller underverdenens elv. Den klareste stjernen, i den sørlige enden, bærer det arabiske navnet Achernar (elvens ende). Den er den niende klareste stjernen på himmelhvelvingen, men er bare synlig på den sørlige halvkule og på de sørligste breddegrader på den nordlige halvkule.
Mytologi
Faethon var sønn av solguden Helios. En dag overtalte han faren til å låne ham solvognen. Helios, som ikke var helt vel ved det, påla ham å ikke forlate det oppkjørte sporet på himmelen. Ved soloppgang sprang Faethon opp i den gylne, juvelbesatte solvognen, som ble trukket av fire hester. Hestene merket straks at det ikke var Helios som sto i vognen, og satte av sted. Faethon hadde verken kraft eller ferdighet til å styre dem. Fanget i den slingrende vognen langt utenfor sporet måtte han se på at han streifet stjernene i Karlsvogna (i stjernebildet Store bjørn). Friksjonen gjorde dem så varme at stjernebildet Dragen, som sov like ved, våknet og freste rasende. Da også stjernebildet Skorpionen truende løftet sin giftige brodd, slapp Faethon tømmene av skrekk. Solvognen sank langt ned, slik at jorden tok fyr og holdt på å brenne opp. Ifølge mytografene ble Libya slik til en ørken, havene i denne regionen tørket ut, og etiopierne fikk sin mørke hudfarge. Zevs skyndte seg rasende til for å hindre flere katastrofer og slo Faethon ned med et lyn. Han falt som et stjerneskudd ned i elven Eridanos. Kort tid etter kom argonautene (mytologien om skipet Argo) forbi. Et forferdelig syn møtte dem: De så den fortsatt ulmende kroppen hans og hvordan forbiflygende fugler falt døde ned fra himmelen i den bitende røyken.
Faethons venn kong Kyknos var uendelig sorgfull over vennens tidlige død og vandret fra da av bedrøvet omkring langs bredden av Eridanos. Til slutt fikk gudene medlidenhet med ham og satte ham på himmelen i skikkelse av en svane.
