Stjernebildet Den lille hund

Stjernebildet Den lille hund

Stjernebildet Den lille hund er et stjernebilde på den nordlige halvkule. Den klareste stjernen er α Canis Minoris, som bærer det greske navnet Procyon (gresk for «foran hunden»). Procyon er den åttende klareste stjernen på hele himmelhvelvingen. Navnet skyldes at den alltid står opp kort før selve «Hundestjernen», stjernen Sirius i stjernebildet Store hund.

Stjernen Procyon er sammen med stjernene Sirius (i stjernebildet Store hund) og Betelgeuse (i stjernebildet Orion) en del av den såkalte vintertrekanten. Det er en konstellasjon av tre stjerner som er svært godt synlig på den nordlige halvkule om vinteren, og som til sammen danner en nesten likesidet trekant.

Mytologi

Ifølge gresk mytologi var Ikarios vindyrkingens grunnlegger.

Denne kunnskapen fikk han av Dionysos, vinens gud, personlig. På en av vandringene sine tok Dionysos inn hos Ikarios. Ikarios bød ham geitemelk som forfriskning, men Dionysos avslo takknemlig. I stedet lot han Ikarios smake en helt spesiell drikk, vinen han selv hadde dyrket. Under besøket la Dionysos merke til at Ikarios var en begavet gartner. Derfor bestemte han seg for å innvie ham i kunsten å dyrke og lage vin. Etter fullført opplæring dro Ikarios og hunden hans, Maira, rundt i landet for å gjøre drikken kjent blant folket. Underveis møtte de en flokk gjetere, og Ikarios bød dem velvillig på litt av drikken sin. Gjeterne var imidlertid ikke vant til alkohol og ble fort fulle og bevisstløse. De andre gjeterne trodde at kameratene deres var blitt forgiftet. De drepte Ikarios og begravde ham under et tre. Hunden Maira løp klynkende hjem, der den traff Erigone, Ikarios' datter. Maira førte Erigone til farens grav. I sin fortvilelse tok Erigone livet sitt, og også hunden Maira døde av sorg.

Ifølge denne mytologien satte Zevs Ikarios (stjernebildet Bjørnevokteren), Erigone (stjernebildet Jomfruen) og Maira (stjernebildet Den lille hund) på himmelhvelvingen. Ikarios' mordere flyktet til øya Keos, som siden ble hjemsøkt av hungersnød og sykdom. Kong Aristaios av Keos, en sønn av guden Apollon, søkte hjelp hos Zevs. Zevs forbarmet seg og sendte de etesiske vindene, som fra da av blåser hvert år i omtrent førti dager like etter at stjernen Procyon har stått opp, og som gir Hellas behagelig avkjøling i sommervarmen.